太陽系最大未命名天體等你“賜名”

據英國《新科學家》網站近日報道，目前太陽系內未正式命名天體中的“大哥大”，是一顆暫取名“OR10”(就如朱元璋的曾用名朱重八一樣，充滿了隨意)的矮行星，隨著科學家們對其了解的不斷深入，為其正式命名也提上了議事日程。

位于美國夏威夷的雙子座天文臺的天文學家梅格·施瓦姆和同事發起了一次公開投票，為這個遙遠的天體命名。他們挑選出了三個符合國際天文學聯盟(IAU)關于小行星官方名稱規則的備選名，分別是：引發了洪水和混亂的中國水神“共工”;歐洲民間故事中與生育和重生有關的冬日精靈“活樂”(Holle);以及北歐神話中的“威利”(Vili)。投票現在向公眾開放，網址：https://2007or10.name/。IAU將選擇票數最多者作為該天體的正式名稱。

OR10于2007年就被發現，為什么科學家現在才想到給它命名呢?施瓦姆解釋說：“當你對某個物體一無所知時，你肯定無法給它命名。當我們發現它時，我們只知道其軌道和大概大小。現在，經過大量后續觀察，我們知道，它大約1250千米寬，且位于柯伊伯帶之內。”

據悉，OR10的表面被水冰覆蓋，有甲烷冰的“蛛絲馬跡”。當陽光照射甲烷冰時，它會變成紅色，這或許也可以解釋，為什么OR10是柯伊伯帶中最紅的巖石天體之一。在過去某個時候，水冰可能通過冰火山活動從OR10內部深處涌出。

雖然OR10很小，但它也有直徑不到250米的衛星。這顆衛星由另一個團隊所發現，這意味著施瓦姆和同事們無法向IAU建議衛星的名字。

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