航天史上首次全女性太空行走最終未能成行

北京時間26日凌晨，美國國家航空航天局(NASA)宣布，原定于29日在國際空間站實施的太空行走由“女子雙打”改為“男女混雙”，航天史上首次全女性太空行走最終未能成行。

3月6日，NASA宣布由安妮·麥克萊恩和克里斯蒂娜·科赫兩位女性航天員執行3月29日的太空行走任務，為國際空間站換裝功能更強的鋰離子電池。之前也曾有女性航天員出艙工作，美國佩姬·惠特森太空行走甚至達10次之多，但都有男性航天員的陪同。因此，全女性太空行走就有了特殊的意義。

26日凌晨，NASA發布“任務簡報”，宣布29日任務改由克里斯蒂娜·科赫和男航天員尼克·海牙合作完成。原因是安妮·麥克萊恩在22日已經完成過一次太空行走，她發現她的艙外航天服“內衣”——上身玻璃纖維硬殼(HUT)不合身，“中等”號碼更合適。但到29日僅有一件中號航天服可供使用，只能滿足一名女航天員出艙。因此NASA地面任務管理人員在與麥克萊恩等人溝通后決定更改任務部署。

美國約翰遜航天中心發言人布蘭迪·迪恩解釋說，國際空間站上航天員可以根據身材差異選擇不同的航天服部件加以組裝。目前空間站中的HUT有中號(M)、大號(L)和特大號(XL)三種，每種都有兩件。NASA根據航天員在地面訓練時使用的航天服尺寸預測其在太空中需要的號碼。但是，航天員的身材在太空微重力環境中會有所變化。

麥克萊恩自去年12月進入國際空間站以來，身高已經“長高了”5厘米，這或是其沒有合適號碼的原因。航天員能否穿大號航天服將就一下?恐怕不能，太空行走并非只是出去“走一圈”。29日航天員要在失重狀態下、穿著160公斤的航天服出艙工作7個小時。航天服不合身會影響航天員手、手腕、手臂靈活配合，甚至可能導致航天服與空間站碰撞、剮蹭等風險。

女性身材導致的太空行走“著裝”問題一直困擾著航天界，美國正在研制的新型軟體航天服可以根據航天員的身材調整大小，足以滿足95%的男性，卻也只符合5%的女性要求。(記者胡定坤)

關鍵詞： 太空行走 未能成行